A reciclagem química tem um enorme potencial, mas não é uma solução mágica

Jun 26, 2023

Jochen Schofer, chefe de vendas da unidade de negócios de reciclagem da Coperion GmbH

Na série “Vamos falar sobre reciclagem química”, a divisão de máquinas para plásticos e borracha da associação alemã VDMA conversa com especialistas e partes interessadas ativas no espaço de reciclagem química. De acordo com Jochen Schofer, chefe de vendas da unidade de negócios de reciclagem da Coperion GmbH, eliminar produtos mal concebidos e não recicláveis ​​deveria ser “nosso primeiro objetivo”.

Sr. Schofer, que contribuição a reciclagem química pode dar para a economia circular? Em princípio, pode dar uma grande contribuição. Mas só funciona bem em conjunto com a reciclagem mecânica. E só funcionará se a economia circular for aceite não apenas na Alemanha ou na Europa, mas em todo o mundo. Em muitas partes do mundo, contudo, ainda existem apenas sistemas fragmentados de recolha de resíduos, sistemas de depósito e sistemas semelhantes, ou mesmo nenhum, que sejam capazes de gerar um fluxo de resíduos suficiente para reciclagem. Neste momento, um número crescente de grandes empresas está a aderir ao movimento da reciclagem química, todas elas operando a nível internacional. Há esperança de que contribuam consideravelmente para a implementação da infra-estrutura necessária em todas as partes do mundo. A reciclagem química tem um enorme potencial. Os resultados alcançados até agora são muito promissores. No entanto, a reciclagem química ainda está na sua infância, enquanto a reciclagem mecânica já está estabelecida. A reciclagem química tem um potencial particular porque existem muitos plásticos que não podem ser processados ​​mecanicamente e cada vez mais serão adicionados. Por exemplo, no sector da construção, pensemos nas muitas misturas de plásticos que são libertadas quando uma casa é demolida ou na indústria automóvel. É precisamente por isso que a reciclagem química tem de dar um grande contributo para a economia circular.

Em quais áreas a reciclagem química é superior à reciclagem mecânica? A principal vantagem da reciclagem química sobre a reciclagem mecânica é que ela pode ser usada para reciclar todos os tipos de plástico. Você não precisa mais de um único tipo de fluxo de material, como acontece com a reciclagem mecânica – por exemplo, apenas polietileno ou polipropileno. A reciclagem química também pode ser usada para reciclar compósitos. No entanto, o pré-requisito é que você tenha um grande fluxo de material, pois só assim o processo poderá ser operado de forma econômica. Algumas grandes fábricas de reciclagem química com produção de até 25 toneladas por hora já estão sendo planejadas.

Em qual método de reciclagem o fabricante de máquinas Coperion se baseia principalmente? Como fabricantes de máquinas, estabelecemos como objetivo apoiar a indústria do plástico da melhor forma possível no seu caminho para uma economia circular. Desenvolvemos soluções para reciclagem química, reciclagem mecânica e até para muitos outros processos, como a reciclagem à base de solventes. Aqui, dois polímeros diferentes são separados um do outro e o solvente é desgaseificado na extrusora. Oferecemos tecnologias para processar todos os fluxos de materiais plásticos, tanto os bem classificados quanto os mal selecionados. Mas a questão é se se investe a energia na pré-seleção ou, no caso da reciclagem química, no processamento posterior da qualidade do óleo. Porque quanto pior o produto que sai do reator, mais processamento ele exige. Também aqui, em última análise, tudo se resume à eficiência económica. Como o processo de reciclagem química consome muita energia, é aconselhável concentrar-se mais nas etapas anteriores no caso de rendimentos elevados. Para fábricas mais pequenas, também pode fazer sentido, do ponto de vista económico, investir no processamento do petróleo recuperado.

Houve algum desafio tecnológico? Como pioneiros na tecnologia de processamento de plásticos virgens, modificamos a nossa gama de produtos de forma a podermos servir também o mercado de reciclagem com soluções inovadoras. Na reciclagem, lidamos com materiais contaminados, de baixo peso ou com alto teor de umidade. Por isso, fizemos muitos desenvolvimentos, ajustes e otimizações em nossas tecnologias. Especialmente para a reciclagem química, por exemplo, desenvolvemos uma nova técnica que torna possível desgaseificar cloretos de forma confiável diretamente na extrusora.